颈椎病的X线片检查通常作为确诊的常规检查，对鉴别诊断、选择治疗措施、观察疗效和判定预后有一定的帮助。作为一般规律，临床表现和X线片上的变化常常是相互对应的。但是在临床实际工作中，有时也会出现X线片变化与临床表现不相符合的现象，例如：某些患者具合明显的行走不稳，而X线片上却未显示相应的椎体后缘骨质增生；上肢有疼痛、麻木的感觉，而X线片上椎间孔并无狭窄；头晕症状明显，而X线片上钩椎关节骨质增生不明显等。这种X线片上的变化与临床表现相矛盾的现象是什么原因造成的呢?

    首先，由于X线本身特点，它对骨组织等高密度组织分辨较为清晰，而对某些组织，如韧带等软组织显影就相对不明显。例如：刺激或压迫脊髓、脊神经根并可产生明显临床症状的髓核突出或脱出，黄韧带和后纵韧带纤维化、肥厚、硬化等，在X线片上则有可能表现不明显。

    此外，由于水肿、肿胀、渗出、粘连等反应性炎症刺激和压迫脊神经根产生上肢疼痛等症状，在X线片上也不一定能表现。本身有动脉血管硬化症基础，或是因自主神经系统原因，也可对椎动脉型颈椎病“雪上加霜”，而使症状较严重，但X线片上钩椎关节骨质增生不明显。相反，单纯的骨质增生若未累及脊髓、神经、血管，也可无症状，而造成临床表现与X线片上的变化相矛盾。

    当然，对于这种矛盾现象并不是难以解决的。除了X线片，通过系统病史的询问、全面的物理检查及借助于较先进的医疗仪器，如CT、磁共振成像等加以综合分析，对颈椎病的诊断及分型并不是很困难的事。